Fotos: Yesica Torres

Redacción: Rocío Acosta

La banda polaca de rock progresivo, Riverside, desembarcó en Bogotá para iniciar su periplo latinoamericano en el Bar Calle 13, marcando así el inicio de su gira ID.Entity. Desde el momento en que las puertas del Calle 13 se abrieron, una asamblea ecléctica de melómanos devotos se congregó, ávidos de sumergirse en las profundidades introspectivas y armoniosas que solo la música progresiva puede ofrecer. A un lado, un rincón de tentaciones exhibía camisetas irresistibles, aunque huérfano de la codiciada colección discográfica que muchos anhelaban adquirir. Mientras tanto, sobre el escenario y en la consola, un equipo de artífices profesionales labraba con esmero un sonido cristalino, preciso, que reverberaba con la fidelidad propia de las grabaciones de estudio, anticipando la magistral actuación que aguardaba.

La velada se inició con la actuación de Obesity, cuyas notas musicales acariciaron el ánimo del público desde los primeros acordes. Provenientes de Ciudad de México, su exhibición sonora despertó la curiosidad de los melómanos más exigentes al ofrecer una serie de composiciones que transitaban desde lo melódico hasta lo intrincado de su sonido progresivo. Esta variada gama musical sumió a la audiencia en un estado de expectación silenciosa, aguardando con ansias la presentación estelar de la noche.

Con eficiencia, el escenario experimentó una metamorfosis, preparándose meticulosamente para recibir a los distinguidos maestros polacos. Una vez que todo estuvo dispuesto en su sitio, los miembros de Riverside emergieron uno a uno, entre pausas apenas perceptibles, para embellecer el escenario, que yacía bañado en penumbras. Un público efusivo les dio la bienvenida, muchos de los presentes contemplaban al grupo en vivo por primera vez, entre los cuales me incluyo. Mi emoción no conocía límites al presenciar su paso por Colombia, una parada que se volvía imperativa. Aprovechando esta travesía, tejieron un setlist exquisitamente equilibrado y representativo, llevando a la audiencia en un viaje pintoresco a través de los trazos de su historia y evolución musical.

La banda recibió los aclamados saludos de bienvenida y se entregó a alrededor dos horas de música en vivo. Iniciando con "#Addicted" (de Love, Fear and the Time Machine de 2015), cautivaron a la audiencia con la preferida de los seguidores, "02 Panic Room", donde la multitud entonó el estribillo con fervor, antes de inmiscuirse en varias piezas de su último álbum. Para aquellos que aún no habían tenido el privilegio de presenciar la banda en acción, es crucial tener presente que, en vivo, retocan y expanden sus composiciones.  Un ejemplo claro de ello fue "Landmine Blast" destacó con un extenso desenlace. Y clásicos atemporales como "Egoist Hedonist" dejaron una profunda huella en la audiencia, despertando una resonancia perdurable en sus corazones.

Es de remarcar que Mariusz ha manifestado su fatiga ante la constante clasificación de la banda como perteneciente al género del metal progresivo. Su enfoque durante las presentaciones en vivo se orienta hacia la interacción con su audiencia. Resulta encomiable observar cómo un líder en este ámbito musical no se toma excesivamente en serio a sí mismo, infundiendo en la música virtuosa una emotividad singular.

Durante la velada, deleitamos nuestros oídos con la animada melodía de "Friend or Foe?", extraída del álbum "I.D. Identity", en un momento de júbilo y ligereza. En este sentido, Riverside aprovechó la oportunidad para compartir con su público una identidad renovada y actualizada, sin por ello olvidar su legado pasado.

Tras el bis, nos adentramos en "Self Aware", transformada especialmente en una criatura completamente distinta en vivo. A pesar de ser una pieza altamente melódica, en la noche bogotana resonó con una magnitud descomunal en comparación con la versión de estudio. El público la acogió como a una vieja amiga, a pesar de ser una melodía relativamente nueva. Al final de esta sección, emergió majestuosa la épica "Driven to Destruction", dejando una impresión terminante en la velada. La ovación al concluir fue más que merecida.

Con "Conceiving You", el clímax final, también fue objeto de una extensión final notablemente más sombría y densa. El nuevo epílogo prolongado de esta gloriosa composición se reveló como una brillante lección magistral del género progresivo. No obstante, su ingenioso sentido del humor emergió en los compases finales, añadiendo un toque travieso a la actuación. Lograr que el público murmurara en un susurro fue un momento emocionante y verdaderamente singular.

Los integrantes de Riverside irradiaban una vitalidad excepcional. Esta gira marcó el debut oficial del guitarrista Maciej Meller en las grabaciones de estudio, y su desempeño fue simplemente extraordinario. Desde poderosos riffs hasta delicadas secciones acústicas, se integró perfectamente como miembro de pleno derecho. Por su parte, el baterista Piotor Kozieradzki mantuvo un equilibrio delicado entre la intensidad y la sutileza en cada compás, evitando sobrecargar a sus colegas en el reducido espacio del local. El líder Mariusz Duda, en su doble rol de vocalista y bajista, demostró una destreza magistral. Aunque su distintiva voz se mantuvo impecable durante toda la velada, sus habilidades como bajista me impactaron aún más. En vivo, sus líneas de bajo adquirieron una prominencia singular, separándose claramente de las guitarras, lo que me permitió, y a muchos en la audiencia, apreciar en mayor medida sus contribuciones instrumentales. Por último, el tecladista Michal Lapaj enriqueció los paisajes sonoros de Riverside con sus secuencias de teclado y los sugestivos sonidos de sintetizador, aportando una profundidad asombrosa a la experiencia musical.  

Tras cada destacada actuación en vivo se encuentra un equipo igualmente competente, y tal fue el caso con Riverside. El espectáculo se desenvolvió con una fluidez impecable. La excelencia del sonido alcanzó cotas fenomenales. El Bar Calle 13, con su notable acústica, sirvió como escenario propicio, donde cada nota interpretada por la banda resonó con igual prominencia y una mezcla perfectamente equilibrada. Desde diversos puntos de vista en la sala, que abarcaban desde la valla lateral hasta el rincón más alejado del recinto, podían distinguirse con claridad los matices piezoeléctricos de la guitarra de Maciej, así como cada capa y armonía de los sintetizadores de Michal. La percusión resonaba con una fuerza inquebrantable. Y, sin duda, la voz y el bajo de Mariusz actuaron como elementos unificadores, amalgamando todos los componentes sonoros en una experiencia auditiva sin par.

Desde la perspectiva de la producción escénica, Riverside adornaba su escenario con difusores de luz  destinados a brindar sutiles efectos lumínicos a lo largo de la velada. Sin embargo, la discreción de estos efectos nunca desvió la atención de lo esencial: una banda de rock excepcional interpretando sus instrumentos con pasión desbordante. Aunque suene algo trillado, las dos horas de actuación en vivo de Riverside parecieron fugarse en un instante, dejándome imbuido de un anhelo por más. Si la mayor crítica que uno pueda esgrimir es la ausencia de una maratón de todos sus álbumes, entonces, considero que estamos ante un espectáculo verdaderamente notable.

A lo largo de sus dos décadas de trayectoria, Riverside ha lanzado al mercado algunos de los álbumes más sobresalientes dentro del género de la música progresiva. No obstante, sus imponentes actuaciones en vivo desvelan que su grandeza no reside únicamente en artificios de estudio o en una mera sugestión de magia. ¿Y qué decir de lo más destacado? Contemplar a la banda y sus interacciones mutuas dejaba patente que se encontraban inmersos en un deleite absoluto por lo que estaban haciendo, especialmente evidenciado por las risas y chanzas que fluían entre ellos, así como por su profunda conexión emocional con el público colombiano. De esta forma, se vislumbraba una sinergia innegable entre los cuatro integrantes y sus seguidores, una armonía que culminó en un espectáculo de baile sin parangón al final de la velada. Las actuaciones en directo de Riverside atestiguan que son una de las agrupaciones más sólidas y refinadas de la actualidad, reafirmando su posición como insignes exponentes del rock progresivo moderno.

En definitiva, Mariusz Duda, líder y bajista de la banda, deslumbró con su impecable desempeño, manteniendo un ritmo inquebrantable a lo largo de toda la velada. Su presencia en el escenario irradiaba una fuerza magnética, infundiendo confianza a cada interpretación del grupo. No obstante, todos los integrantes demostraron un nivel de excelencia inigualable. El batería Piotr Kozieradzki destacó por su precisión y potencia sobresalientes; el guitarrista Maciej Meller conmovió al público, insuflando vida al característico tono de guitarra de Riverside. Por su parte, Michal Lapaj, teclista del conjunto, acaparó constantemente la atención con su entusiasmo desbordante, dejando en claro su disfrute en el escenario. Además, la ingeniería de sonido fue impecable, al igual que la iluminación, que contribuyó a realzar aún más la dinámica del espectáculo.

Transcurrieron alrededor de dos horas como un suspiro, y al resonar las últimas notas y los aplausos del público inundaron el recinto, una euforia colectiva se apoderó del ambiente. Fue una noche impregnada de una magia musical indescriptible, donde las emociones fluían libremente y la conexión entre los presentes trascendía los límites del tiempo y el espacio. Todos los asistentes se convirtieron en partícipes de algo verdaderamente excepcional, una experiencia que perdurará en sus recuerdos durante años venideros. Al realizar su última reverencia, Riverside dejó en el aire un palpable sentimiento de nostalgia, un anhelo profundo de prolongar la música y la esperanza ferviente de que la banda regresara a ese mismo escenario una vez más.

Hacía una era que no experimentaba un concierto con tal deleite. De hecho, resultaba evidente que mi sentir no era único, pues al abandonar el recinto resonaban comentarios similares entre los asistentes. Es innegable el fervor con el que uno anhela presenciar nuevamente a este grupo. El público entonaba con fervor, compartiendo risas y grabando instantes memorables en el álbum de la memoria colectiva.  Bogotá había sido partícipe de una velada inolvidable, y el anhelo compartido era que este viaje mágico prosiguiera con Riverside, revitalizando el escenario y los corazones de sus seguidores en un futuro cercano. Mientras tanto, el equipo de la banda iniciaba el proceso de embalar su equipamiento, alistándose para proseguir su travesía hacia destinos como San José de Costa Rica, Buenos Aires, Sao Paulo y Santiago, donde aguardaba un público aún más expectante por deleitarse con su música fascinante.

No puedo sino enfatizar la recomendación de este concierto en su totalidad. Si aún no has tenido el privilegio de presenciar en vivo a esta notable agrupación, estás dejando pasar una experiencia sin par. Mientras que la mayoría de los eventos musicales progresivos se limitan a la mera observación y audición, Riverside casi demanda la interacción del público, nutriéndose claramente de esa sinergia energética. Es crucial respaldar esta comunidad que gira en torno al género progresivo, pues ello contribuirá a enriquecer y expandir las ofertas de este exquisito calibre en nuestro país. Extiendo mi más profundo agradecimiento a Riverside y su equipo por brindarnos una actuación calificada con un 10/10 en  esta mágica noche.

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