Foreigner admite que ya no se están despidiendo

En 2022, Foreigner anunció que se retiraría. Ahora, dicen que no lo harán.

En una nueva entrevista, el bajista Jeff Pilson explicó que descubrir a un nuevo cantante líder dentro de la misma banda les ayudó a decidir seguir adelante.

"Estamos avanzando mucho, y la banda está increíblemente entusiasmada", dijo Pilson a Billboard. "Lo que comenzó como una gira de despedida terminó siendo la última gira de Kelly y [la banda] sigue adelante."

Se refiere al actual vocalista del grupo, Kelly Hansen. Cuando se anunció la gira de despedida, una de las principales razones fue el deseo de Hansen de retirarse en lo más alto y pasar más tiempo con su familia.

"Este repertorio de canciones es extremadamente exigente para un vocalista tenor de rock como yo", explicó. "Jamás habría imaginado que, a esta edad, seguiría cantando estas canciones en los tonos originales, y no sé cuánto tiempo más podré hacerlo al nivel que se requiere."

Impulsados por su incorporación al Salón de la Fama del Rock and Roll en 2024, Foreigner ha seguido agregando fechas a su gira de despedida. Pero el mes pasado, Hansen anunció que la etapa norteamericana de este verano sería su última.

"Ser la voz de Foreigner ha sido uno de los mayores honores de mi vida", declaró. "Pero ha llegado el momento de pasar el micrófono."

Afortunadamente —y de manera algo inesperada—, su reemplazo ya estaba en la banda. Cuando Hansen no pudo acompañar a Foreigner en una reciente gira por América Latina, el multiinstrumentista Luis Maldonado —quien se unió al grupo en 2021— asumió el rol de vocalista principal y sorprendió tanto a sus compañeros como a los fans. Ahora será el sucesor oficial de Hansen.

“Luis realmente no tenía intención de esto”, comentó Pilson a Billboard. “Estaba tratando de convencer a Kelly de que se quedara. Pero cuando quedó claro que Kelly realmente quiere vivir su vida ahora... Luis dio un paso al frente y, oh Dios mío, esa voz salió a relucir."

Pilson se unió a Foreigner en 2004 y es el integrante con más tiempo en las giras. Dice que el guitarrista fundador y líder de la banda, Mick Jones —que dejó de hacer giras tras revelar su diagnóstico de Parkinson el año pasado— apoya plenamente la decisión de continuar tocando y grabando.

Lou Gramm, el cantante original de Foreigner, quien ha hecho apariciones especiales en recientes conciertos, también ha prometido ayudar en lo que pueda. "Hacer este cambio, con Luis, con el respaldo de Mick y Lou, y con toda la organización trabajando más unida, ha sido algo muy positivo", dice Pilson.