En una reciente entrevista con el podcast *The Hook Rocks*, Richie Kotzen, conocido por su papel en THE WINERY DOGS, reveló su decisión de lanzar un nuevo sencillo en solitario titulado "Cheap Shots". Este lanzamiento llega después de una extensa gira de casi cien conciertos en apoyo del tercer álbum de la banda, "III", completada el año pasado.

Kotzen explicó que inicialmente planeaba continuar trabajando con THE WINERY DOGS, pero una oportunidad para el baterista Mike Portnoy de regresar a DREAM THEATER cambió sus planes. “Mike tuvo la oportunidad de volver a DREAM THEATER, y Billy [Sheehan] y yo lo apoyamos mucho. Amamos a Mike y creemos que como personas, la gente es más importante que cualquier banda”, comentó Kotzen. Esta situación llevó a la banda a poner una pausa en sus actividades, lo que permitió a Kotzen enfocarse en su música en solitario.

Al regresar a casa, Kotzen revisó más de 300 archivos de audio con ideas musicales que tenía guardadas. “Encontré algunas cosas realmente interesantes con las que trabajar y decidí desarrollarlas. Ahora tengo un nuevo sencillo y tengo fechas de gira reservadas”, explicó. Kotzen planea una gira por Europa en junio y una extensa gira por Norteamérica a partir de septiembre, con un álbum en solitario programado para lanzarse en otoño.

Portnoy, por su parte, ha señalado que aunque está enfocado en su regreso a DREAM THEATER, THE WINERY DOGS probablemente continuarán en el futuro. “Filmamos un Blu-ray en vivo en nuestro último show en Europa, así que saldrá pronto”, dijo Portnoy, mencionando también sus compromisos con otras bandas como METAL ALLEGIANCE y FLYING COLORS.

El álbum "III" de THE WINERY DOGS, lanzado en febrero de 2023, ha sido un éxito, con vídeos de los sencillos "Mad World" y "Xanadu" filmados en Los Ángeles. La gira mundial del álbum incluyó espectáculos con entradas agotadas en América Latina y concluyó en Monterrey, México, antes de pasar a la costa oeste de EE. UU. y luego a Europa y Japón.

Con THE WINERY DOGS en pausa, Kotzen está emocionado de volver a sus raíces en solitario. “Me siento muy bien por lo que hicimos con THE WINERY DOGS el año pasado y estoy inspirado para lo que viene. El futuro es muy brillante y muy inspirado”, afirmó.

Los seguidores de Kotzen y THE WINERY DOGS pueden esperar más música nueva y emocionantes presentaciones en vivo a medida que estos talentosos músicos siguen explorando sus múltiples proyectos.